Med unnatak av sjøfuglene som hekker langs kysten eller i nunatak-området, finnes det ingen virveldyr på kontinentet. Av større dyr finnes pingviner, seler, tannhval og bardehval. Av smådyr finnes krill og dyhavsreker. Krill er mange hvalarters primærføde.

Sørishavet er rikt på blekksprut som er en viktig del av dietten for mange av de større pattedyrartene og sjøfuglene. Videre er det registrert om lag 200 fiskearter sør for den antarktiske konvergensen, 80-100 av disse er bunnfisk. Mange av artene er særegne for Antarktis.

Det er også alger, for eksempel på undersiden av havisen. Mange smådyr (for eksempel lyskreps) gresser alger herfra. 100 alge-arter (inkludert de som lever i og på havisen) utgjør hoveddelen av planteplanktonet i havet rundt Antarktis-kontinentet.

Antarktis er det kaldeste, mest forblåste og tørreste kontinentet på jorda. Men du kan likevel føle deg trygg med Huritgrutens polarskip Fram i dette farvannet. Skipet er forsterket for å tåle alle påkjenninger, og mannskapet er spesialtrent for å gi deg et trygt explorer cruise.

Nær 99% av kontinentet er dekket av en iskappe med gjennomsnitthøyde over havet på 2.500 meter. Gjennomsnittstemperaturen varierer fra -60°C i de høyeste områdene (-70°C om vinteren og -40°C om sommeren) til ca. -10°C i kystområdene (-25°C om vinteren og -2°C om sommeren).

Det meste av nedbøren i Antarktis kommer som sykliske stormer. Ved kysten kommer det 600-1.500 mm snø i løpet av ett år, og mindre enn 50 mm på innlandsisen. Tyngdekrafta bidrar til at kald, tung luft som ligger over kontinentet strømmer ut mot kysten. De vindene som oppstår på grunn av dette, kan ha en fart på opp mot 90 m/s (320 km/t), mens farten til vinden på Sydpolen sjelden blir større enn 9 m/s (30 km/t).