På våre ekspedisjoner tilbyr vi et bredt utvalg av utflukter – og hver reise er unik. Beskrivelsen her er kun veiledende.
Den endelige reiseruten bestemmes av kapteinen og blir kunngjort om bord.
Dag 1: Buenos Aires/Ushuaia
Vår reise starter fra øya Tierra del Fuego og verdens sørligste by – Ushuaia.
På kvelden setter vi kurs for Sørishavet og seiler mot eventyret som venter oss!
Dag 2–3: Drake Passage
Det er her to hav møtes. På vei gjennom stredet vil våre dyktige foredragsholdere fortelle deg mer om Antarktis’ fantastiske dyreliv og historie.
Drakestredet er det åpne havområdet som skiller Antarktishalvøya og Sør-Shetlandsøyene fra Kapp Horn og Sør-Amerika – det er her Atlanterhavet og Stillehavet møtes. Når de varme havstrømmene fra nord blander seg med Sørishavets kaldere, tyngre og mindre saltholdige vannmasser, skapes den antarktiske konvergens. Det kalde vannet synker, samtidig som næringsstoffer bringes opp til overflaten; dette gjør området spesielt rikt på fisk og dyreliv. Her vil du kunne se hval og delfiner, albatross, kjempepetreller og andre sjøfuglarter.
Under overfarten kan du høre en serie med fascinerende foredrag om bord, og lære mer om underverkene vi snart vil møte i Antarktis. Foredragene gir deg innsikt i kontinentets enestående dyreliv, dets historie, oppdagere og forskere. Du får også en grundig innføring i de strenge retningslinjene til Antarktistraktaten og IAATO, koalisjonen av turoperatører som er opptatt av å verne dette sårbare miljøet. Hurtigruten følger disse retningslinjene til punkt og prikke.
Vår kurs går mot nordspissen av kontinentet, Antarktishalvøya og Sør-Shetlandsøyene.
Dag 4–6: Antarktis
Antarktis er et endeløst isøde, et kontinent som byr på overveldende naturinntrykk – hav og is, snø, fjell, dyre- og fugleliv, lyset og stillheten.
Dette enorme og værbitte, hvite kontinentet er nesten like stort som Nord-Amerika. Dagsprogrammet og seilingsplanen bestemmes etter rådende vær-, vind- og isforhold. Sikkerhet er øverste prioritet, og det er skipets kaptein som må ta den endelige avgjørelsen om hvor vi seiler og når. Men her er noen av stedene som vi håper å besøke:
Deception Island, Sør-Shetlandsøyene
Da den britiske handelsmannen William Smith i 1819 var i ferd med å seile rundt Kapp Horn, ble briggen «Williams» ført sørover av en kraftig storm – og det var slik Sør-Shetlandsøyene ble oppdaget. På en senere ekspedisjon, sammen med marineoffiseren Edward Bransfield, oppdaget Smith også Antarktis. Ifølge historikere, derimot, er det egentlig tyskeren Thaddeus von Bellingshausen som skal ha æren for denne siste oppdagelsen; han ankom verdens sydligste kontinent bare tre dager før Smith, da han var på oppdrag for den russiske marinen.
Et av høydepunktene på Sør-Shetlandsøyene er Deception Island, en ringformet øy som er 12 km i diameter. Da deler av fjellveggen rundt vulkankrateret på Deception Island falt sammen, strømmet havet inn og fylte krateret, og en ypperlig naturlig havn ble dannet. Innseilingen til denne havnen er en 200 meter bred passasje som kalles Neptune’s Bellows (Neptuns belg), på grunn av ulelyden vinden lager når det blåser her.
En liten undersjøisk fjelltopp gjør passasjen grunn på den ene siden. Dermed har skipene bare 100 meter til rådighet når de skal navigere. Etter at vi er trygt igjennom «Neptuns belg», ser vi Whaler’s Bay på styrbord side av skipet. Så tidlig som i 1905 ble denne bukten benyttet av hvalfangstskuter, og i 1912 ble den norske basen Hektor etablert for å håndtere hvalkjøtt og beinrester fra hvalfangsten. Såfremt værforholdene tillater det, går vi i land ved Whaler’s Bay.
Cuverville Island
Det smale Errera-stredet som forbinder Arctowsky-halvøya og Ronge Island er oppkalt etter den belgiske professoren Léo Errera. Her ligger også øyene Danco og Cuverville – sistnevnte er tilholdssted for en av verdens største kjente kolonier av bøylepingviner (Pygoscelis papua). Det er grunt i disse vakre farvannene, noe som medfører at isfjell gjerne setter seg fast og kan beskues i lengre tid.
Tidlig i sesongen gjør snømengdene det vanskelig for pingvinene å nå sine hekkesteder, men dette løser pingvinene ved å grave ut sitt eget imponerende nettverk av «veier» gjennom snøen.
Neko Harbour
Den dype og fjordaktige Andvord-bukten strekker seg langt innover Antarktishalvøya. Fra innerste punkt er det bare fem mil til Weddellhavet. Bukten er omkranset av fjell og blåhvite isklipper der isbreene slutter brått. Et frodig dyreliv forsterker naturopplevelsen – her er bøylepingvin (Pygoscelis papua) i stort antall, og kanskje ser du sjenerte vågehval bryte havflaten. De finner god tilgang på mat her. Neko havn, som ligger lunt til innerst i bukten, er oppkalt etter fabrikkskip som lå for anker her i hvalfangsttiden tidlig på 1900-tallet. Her er også en argentinsk hytte der mange har søkt ly i årenes løp.
Neko på Antarktishalvøya er et av de stedene i Antarktis der man kan være rimelig sikker på å få fast grunn under føttene når man går i land.
Paradise Harbour
Dette stedet fikk sitt beskrivende navn av de første hvalfangerne. Når det stormet som verst, var det hit de kom for å søke ly. Paradise Harbour er godt beskyttet for vær og vind fra det nærliggende Gerlachestredet. På Waterboat Point ligger den chilenske forskningsstasjonen Gonzàlez Videla, som skuer over stredet mot Lemaire Island. Ikke langt unna ligger den argentiske basen, oppkalt etter Almirante Brown, iren som grunnla landets marine.
Port Lockroy
Britene bygget sin base på Goudier Island i Port Lockroy i 1941 og forlot den i 1962. Deretter stod den tom helt frem til 1996, da den ble restaurert og omgjort til et museum. Siden er dette blitt en av kontinentets mest besøkte attraksjoner – et sted som gir oss et glimt av hvordan en base i Antarktis artet seg i 1950-årene. Fortsatt står uåpnede hermetikkbokser i skaphyllene, og halvt-århundre gamle bøker og blader ligger i salongen. Bøylepingvinene som hekker rundt hovedbygningen, er blitt vant til de besøkende. I museet finner man også en suvenirbutikk som selger postkort, t-skjorter og caps, samt et postkontor. Frimerkesamlere vil være interessert i sjeldne Antarktis-frimerker og førstedagsbrev. Alle postkort og brev som sendes fra Port Lockroy, utstyres selvfølgelig med et spesielt Antarktis-frimerke og stempel.
Wilhelmina Bay
Fjellene og breveggene rundt Wilhemina-bukten byr på et dramatisk landskap av isformasjoner – store og små isfjell flyter omkring og danner et skulpturlandskap i evig forvandling. Bukten tiltrekker hval og sel, og for hvalfangere var dette tidligere et glimrende jaktområde. Et synlig bevis på denne fortiden er det norske hvalfangstskipet «Guvernøren», som ligger delvis nedsunket her. Hvis været og isforholdene tillater det, tar vi en nærmere titt på vraket fra Polarcirkel-båtene våre. Da det oppstod brann om bord på det 3433-tonn tunge fartøyet, kjørte kapteinen med vilje skipet på grunn for å redde mannskapet og lasten. I dag tjener vraket som utkikkspost for trøtte terner og andre sjøfugl, og som fortøyningsplass for en og annen sjelden seilbåt.
Antarctic Sound
Rett som det er knekker enorme isflak løs fra ismassivet som dekker Antarktis. De sterke strømmene i Weddellhavet skyver mange av disse isflakene nordover og inn i stredet Antarctic Sound, som går mellom nordøstspissen av Antarktishalvøya og Joinville-øygruppen. Vittige tunger har gitt stredet kallenavnet «Isberggaten». Det er en imponerende variasjon i størrelse og form på isflakene, som kan være flere kilometer lange. Enkelte isfjell minner mest om skulpturer.
Det var Otto Nordenskiölds svenske Antarktis-ekspedisjon i 1901–04 som døpte stredet etter sitt skip «Antarctic», som før øvrig hadde norsk kaptein, den erfarne og respekterte Carl Anton Larsen. Du får høre den dramatiske historien til denne ekspedisjon, og hva som skjedde etter at skipet ble knust av ismassene. I det 48 km lange stredet Antarctic Sound lever det ca. en halv million adeliepingviner (Pygoscelis adeliae), samt bøylepingviner (Pygoscelis papua), leopardsel og spekkhoggere.
Brown Bluff
Brown Bluff ligger på spissen av Antarktishalvøya. Landskapet er dominert av den rustfargete vulkanske klippen som ruver hele 745 meter over havoverflaten. På strendene ligger store lavaklumper som ble slengt utover under forrige vulkanutbrudd. Området byr på et rikt fugleliv, og blant artene som hekker her, er adeliepingviner (Pygoscelis adeliae), bøylepingviner (Pygoscelis papua), taremåker (Larus dominicanus) og flekkpetreller (Daption capense). Weddellsel er ofte å se i sjøen her.
Dersom været tillater det, går vi i land og vandrer blant pingvinene på stranden. Vår erfarne guide kan imidlertid fortelle deg at den beste måten å oppleve pingvinene på, er å sitte stille mens disse artige og nysgjerrige fuglene utforsker sine omgivelser og fortsetter ufortrødent med sine gjøremål. Du vil raskt skjønne at noen ser på disse pingvinene som naturens søteste komikere.
Dag 7–8: Til sjøs
Vi seiler videre sørover mot Sør-Georgia. Allerede under foredragene om bord får vi et mektig inntrykk av denne vakre øya.
Her fortelles historien om Ernest Shackletons dramatiske ekspedisjoner. Vi får også vite om Sør-Georgias dyreliv og stedene vi skal besøke, og vi får høre om hvilken betydning basen på Sør-Georgia hadde for hvalfangstvirksomheten i Sørishavet og Antarktis.
Dag 9–10: South Georgia
Vi skal utforske denne vakre øya, som er omringet av iskledde fjell og smaragdgrønne bukter.
Vi tilbringer to dager ved Sør-Georgia. I løpet av denne tiden besøker vi en rekke historiske steder. Vi satser på å seile inn i den vakre Drygalskifjorden, som er kjent for sine majestetiske klipper. Vi besøker hvalfangststasjonen i Grytviken og dets museum, graven til den berømte oppdagelsesreiseren Ernest Shackleton, og kirken som ble bygget for hvalfangere i 1913. Blant de andre severdighetene som får vår oppmerksomhet er den gamle norske hvalfangststasjon på Strømsnes og kongepingvinkolonien i Fortuna Bay.
Dyrelivet på Sør-Georgia er ganske ulikt det vi får se ellers i Antarktis. Her er albatross (Diomedeidae), flekkpetreller (Daption capense), sørkjempepetrell (Macronectes giganteus) antarktishvalfugl (Pachyptila desolata), kongepingviner (Aptenodytes patagonicus), pelssel og sjøelefant. Hvalfangere introduserte flere dyrearter til Sør-Georgia, men i dag er det bare to reinsdyrflokker som er igjen.
Dag 11–12: Til sjøs
Vi er på vei til vår neste avsidesliggende destinasjon. På veien vil du få spennende og informativ orienteringer i historie og biologi som finnes der.
Vi setter kursen sørover mot Falklandsøyene i Sør-Atlanteren, en øygruppe som ligger 772 kilometer nordøst for Kapp Horn og om lag 1600 kilometer fra Antarktis. Falklandsøyene består av to hovedøyer og rundt 700 mindre øyer. I dag har øyriket ca. 3000 innbyggere. Den første dokumenterte ilandstigningen ble foretatt av kaptein John Strong fra HMS «Welfare» i 1690.
Mens vi krysser åpent hav fortsetter vår foredragsserie om bord.
Dag 13–14:Falklandsøyene / Las Malvinas
Falklandsøyene har et unikt subantarktisk miljø, der det er registrert mer enn 70 dyre- og fuglearter.
Øyene utgjør et unikt økosystem, med om lag 70 dyre- og fuglearter. Her er svartbrynalbatross (Thalassarche melanophris), rovfuglen med det rare navnet brungumpkarakara (Phalcoboenus australis), sjøløver og sjøelefanter, kongepingviner (Aptenodytes patagonicus) og fire andre pingvinarter. Det finnes også ca. 350 ulike plantearter på Falklandsøyene – et landskap som vil gjøre varig inntrykk, med alt fra høyreiste fjellkjeder til åpne myrområder.
Vi besøker øyrikets hovedstad, Stanley, som er et glimrende utgangspunkt for utflukter. Du kan bli med på en av disse eller utforske tettstedet på egen hånd. Vi fortsetter deretter til New Island og West Point Island, som begge byr på fascinerende landskap og dyreliv. Kan hende vi også treffer eieren av en av øyene!
Ut på kvelden på dag 14 setter vi kurs for Buenos Aires, reiserute B
Dag 15–18: Til sjøs
Mens vi igjen seiler nordover og inntrykkene fortsatt er ferske, lover flere nye foredrag å gi oss økt forståelse om Antarktis, Sør-Georgia og Falklandsøyene.
Vi vender det antarktiske klimaet ryggenog tar med oss minner fra storslåtte landskap og fascinerende dyreliv. Det er på tide å forberede oss på gjenkomsten til Buenos Aires. Under denne siste delen av vår sjøreise, vil våre kunnskapsrike forelesere belyse en rekke emner.
Dag 19: Buenos Aires , reiserute B.
Etter vår utrolige reise til de sydligste breddegrader, vil du snart kunne føle tangoens rytmer i kroppen!