Fiskeværet ligger innerst i Kjøllefjorden og har fra før 1500-tallet vært handelssted og møteplass for fiskere, samer og handelsmenn, som nå gjenspeiles i det lokale kystkulturmuseet Foldalbruket. Den lange fjorden gir ly mot storhavet, og har blitt brukt som nødhavn opp gjennom tidene.
På begynnelsen av 1900-tallet var det hele 20 fiskebruk her. Det sies at da fisket var som best, var det så fullt på havna at man kunne gå tørrskodd over vågen fra båt til båt! Fiske er fortsatt en viktig næringsvei i bygda.
2. verdenskrig
Mot slutten av 2. verdenskrig (november 1944) ble hele Kjøllefjords bebyggelse brent og befolkningen tvangsevakuert. Folk vendte tilbake høsten 1945 og startet gjenoppbyggingen. Kjøllefjord kirke stod ferdig våren 1951 som den første etter krigen i Finnmark, og var en gave fra den Danske Kirke.
Naturen i området er mangfoldig, bestående av fjellplatåer og dalsøkk med rik vegetasjon. Rundt bygda finnes det merkede turløyper med flere utsiktspunkt. Verdens nordligste bjørkeskog ligger ca 20 minutters gange fra Kjøllefjord. Krabbesafari, havfiske samt kulturelle opplevelser med konserter og kunstutstillinger er i sentrum her. I 2006 sto Kjøllefjord Vindpark ferdig, og dermed er også vinden blitt en viktig ressurs for Lebesby kommune med om lag 1400 innbyggere.
Nærmeste flyplass i dag er Mehamn lufthavn med ruter til Hammerfest, Tromsø, Vadsø og Kirkenes.
Finnkirka
Ved innseilinga til Kjøllefjorden står den karakteristiske havklippen Finnkirka. Sagnet forteller at Finnkirka var et gammelt offersted for fiskere, reisende og samer. Reisende langs kysten fryktet havstykket forbi Nordkyn. På reisen østover seilte de inntil klippen Altertavla på østsiden av fjorden og ofret for trygg reise. På reisen tilbake seilte de inntil Finnkirka på vestsiden av fjorden og ga takkoffer for at de overlevde seilasen rundt Nordkyn. De to fjellformasjonene er omtalt i eldre kilder som et samisk offersted og hellige klippeformasjoner. Finnkirka er registrert som et samisk kulturminne av Riksantikvaren. Det går en merket turløype med spektakulære utsiktspunkter ut mot platået over Finnkirka, men vil du oppleve klippene på nært hold må du benytte båt.
Veien er kort mellom kyst og vidde. Sekundene få mellom stille og storm. Og når jakten gir bytte, og fisket er rikt, er det lett å velge å reise opp hit. For dette er øverst, på toppen av Europa. Her er det naturen som rår.
Velkommen til Nordkyn!
Antall innbyggere: 928 innbyggere (2009 ifølge Wikipedia)
Kjøllefjord på samisk: Gilivuotna eller Gilevuodna
Kilde: Visit Nordkyn
Foto: Walter Schneider
Ekspeditør Hurtigruten Kjøllefjord:
Kjøllefjord Skipsekspedisjon AS
Pb 182
9790 Kjøllefjord
Telefon: 78 49 81 01