Port Stanley, eller Stanley på folkemunne, med en beliggenhet på en av de østlige Falklandsøyene, er populær blant besøkende som er ute etter en unik opplevelse. Med sin fengende historie, geografi og kultur, er det givende for alle som legger reisen sin hit.

Port Stanley var ikke alltid hovedstaden

Den britiske imperialisten Richard Clement Moody sendte kapteinene Francis Crozier og James Clark Ross for å finne en ny hovedstad for Falklandsøyene. Den forrige hovedstaden var Port Louis. Mennene reiste ut med to skip og brukte fem måneder på å søke rundt i øygruppen. I 1843 begynte arbeidet med den nye bosetningen. Det ble til slutt den offisielle hovedstaden i 1845.^1] Den nye hovedstaden ble kalt «Stanley Harbor» etter Lord Stanley, som var statssekretær for krig og koloniene på den tiden, selv om han aldri hadde besøkt Falklandsøyene.

En havn som ga et avbrekk for både sjømenn og skip

Siden den er en dypvannshavn, var Stanley en vanlig stopp for skipsreparasjoner. Skip som seilte gjennom Magellanstredet, opplevde grovt hav og stormer, og mange seilte til Stanley for reparasjon, noe som gjorde skipsreparasjon til en av de viktigste næringene i hovedstadens økonomi. Sel- og hvalfangstskip brukte også Stanley som base og senere ble det en kullstasjon for den kongelige britiske marinen. ¹

Naturkatastrofe og krig

På slutten av det 19. århundre, ble byen skadet av to torvskred, begge forårsaket av overdreven torv-kutting. I det andre torvskredet i 1886 døde to personer.

I april 1982 invaderte Argentina Falklandsøyene og okkuperte Stanley, da de ikke hadde tro på at Storbritannia ville ta tilbake øyene med makt. Men Storbritannia slo tilbake og sendte krigsskip til øyene. Etter at et argentinsk krigsskip med alle 300 mann ombord gikk ned, holdt de andre argentinske skipene seg i sikkerheten i havnen. Imidlertid ble britiske styrker truet fra luften av det argentinske luftforsvaret og mistet krigsskip selv.

I mai nådde britiske styrker fastlandet og gikk i konflikt med argentinske tropper på bakken. Kampen for å gjenvinne Stanley for britene fant sted 11. juni, og tre dager senere overgav de argentinske styrkene seg.²

Politikk i Stanley

Gitt Stanleys lille befolkning på 1750 mennesker, bør det ikke komme som en overraskelse at det er nesten null arbeidsledighet. Saueklipping og ullproduksjon pleide å være øyas økonomiske drivkraft, men de siste årene har fiskeri og turisme økt betydelig og raskt drevet opp det lokale BNP. Alle lokale politikere i Stanley står som uavhengige og velges av samfunnet, med den høyeste offisielle - guvernøren - utnevnt av den britiske regjeringen til å representere det britiske monarkiet. ³

Kultur i Stanley

Siden Falklandsøyene ikke har en urbefolkning, har kulturopplevelsene i området blitt importert - hovedsakelig fra Storbritannia. Stanley er ofte beskrevet som noe lignende en liten skotsk eller engelsk by, og lokalbefolkningen følger mange av de britiske skikkene.

Høydepunkter i Port Stanley

Port Stanley ligger på en av de østlige Falklandøyene, og har en rekke sjarmerende kafeer og informative museerfor besøkende. Severdigheter i området er Falklandsøyene-museet, St. Marys kirke, Government House og 1982 Liberation Memorial.

Christ Church Cathedral, innviet i 1892, er en av byens mest fantastiske landemerker, den er til og med motivet på de nasjonale papirpengene. Selv om den er blant verdens minste anglikanske kirker, er den enestående på grunn av en bue på forsiden som ble bygget av enorme kjeveben fra to blåhvaler fra Sør-Shetlandsøyene i 1922.⁴

Denne byen på Falklandsøyene er som ingen andre. Til tross for at den ligger nesten 13 000 km fra Storbritannia, beholder Stanley mange trekk av britisk kultur. Likevel, bare noen skritt fra hovedgatene er en verden av eksotisk dyreliv som du ikke vil drømme om å se i det engelske landskapet. Med en unik sammensetning av kultur, arv, dyreliv og landskap lokker Stanley reisende tilbake om og om igjen.

---

¹ http://www.staff.city.ac.uk/p.willetts/SAC/FALKLAND/OI-OHIST.PDF
² https://www.iwm.org.uk/history/a-short-history-of-the-falklands-war
³ http://www.everyculture.com/Cr-Ga/Falkland-Islands.html
⁴ https://www.atlasobscura.com/places/christ-church-cathedral