Været og årstidene i Antarktis
Dramatiske årstider, kalde temperaturer og sterk vind gjør Sydpolen til et av de mest interessante stedene i verden når det kommer til vær.
Hvis du aldri har besøkt en polardestinasjon, lurer du kanskje på hva du kan forvente deg med tanke på været når du reiser til Antarktis. Hvis du har vært innenfor den nordlige polarsirkel, skal du vite at Antarktis er en helt annen opplevelse. Høyden og de store landmassene gjør Sydpolen betydelig kaldere enn Nordpolen. Temperaturen er likevel bare én av brikkene i værpuslespillet i Antarktis. Her får du en oversikt over hvordan værforholdene er på verdens sørligste destinasjon:
Årstidene i Antarktis
Antarktis har kun to årstider: sommer og vinter. Siden Antarktis ligger på den sørlige halvkule, går sommeren fra oktober til februar. I løpet av denne perioden står sola på himmelen nesten hele tiden. Dagene blir raskt lengre om sommeren, helt til sola ikke går ned i det hele tatt. Det er altså midnattssol midt på sommeren i Antarktis. Det er flere steder på den nordlige halvkule som også har midnattssol halvparten av året, men Antarktis er det eneste sørlige stedet det kan oppleves.
Januar er den varmeste måneden i Antarktis. Da klatrer gjennomsnittstemperaturen helt opp til 0 grader på Antarktishalvøya. Gjennomsnittstemperaturen ellers strekker seg fra –10 til –60 grader celsius, avhengig av hvor langt innover på kontinentet du beveger deg.
Hvis noen befinner seg i Antarktis når vinteren kommer, blir de værende til neste sommer. Fly og skip reiser ikke til og fra Antarktis når været snur, da det er for farlig å reise. De eneste som våger seg til å overvintre i Antarktis er som regel forskere. Dette er en verdifull periode for astronomer, som kan bruke det totale mørket til å studere universet under svært gode forhold. Klimatologer har også mye å gjøre på denne tiden av året, da de loggfører og sammenligner temperaturen på og under kontinentets overflate.
LATE SUMMER CRUISING IN ANTARCTICA: February - March
If you choose to go on an Antarctica cruise in February or March, you will be seeing the continent during its late summer period. This provides a variety of benefits, including the ability to explore more thoroughly as the ice melts and breaks apart, allowing for a high chance of seeing whales on the Peninsula.
What whales might you see?
Late summer is the best time to see whales in Antarctica. It is most common to see humpback whales, minke whales and killer whales, though it's possible to see many other species as well. These can include blue whales, fin whales, sei whales, southern right whales and sperm whales.
What about penguins?
By March, those adorable penguin chicks are growing up. They begin to fledge and grow into their adult feathers, while their parents may already have gone out to sea to begin to prepare for their own molting season.
Why go during this season?
If you're an explorer who wants to see as much of Antarctica as possible, choose a late-summer cruise. As the polar ice melts, you'll have access to points much farther south than you would during other travel seasons. You will certainly see some wildlife, as well, and will get to know the untouched majesty of Antarctica in this particular form.
Nedbør
Hvis du trodde at det antarktiske kontinentet nærmest opplever en konstant snøstorm, trodde du feil. Selv om snøstormer kan oppstå på Sydpolen, skjer det ikke ofte, og de forårsakes som regel av vind som blåser løs snø fremfor at det kommer ny snø. Faktisk er det ikke ofte det snør – kontinentet får kun gjennomsnittlig fem centimeter nedbør hvert år. Antarktis er teknisk sett en ørken, og den er spesielt tørr. Det er fordi den kalde lufta ikke kan holde på mye vann. Det finnes ikke nedbør uten fuktighet, og det er ingen fuktighet uten varme.
Du lurer kanskje på hvorfor kontinentet er dekket av snø hvis det sjeldent snør? Selv om det ikke er mye nedbør per år, stiger ikke temperaturen høyt nok til at snøen smelter. Derfor vil all ny snø samle seg opp til det blir pakket til is.
Vind
De dramatiske høydeforskjellene i Antarktis fører til en imponerende og uhyggelig høy vindfart. Kontinentets kystregioner opplever det som kalles katabatisk vind, eller vind som blåser ned en skråning til områdene nedenfor. Disse kastene sveiper nedover de flatere, nedre delene i Antarktis, og kan nå en hastighet på opptil 100 km/t.
Selv om det er gjennomsnittet, kan lufta bevege seg enda raskere. Det er faktisk ikke uvanlig å se en hastighet på opptil 160 km/t, og den høyeste vindfarten som har blitt registrert på kontinentet var 320 km/t. Sydpolens høyde betyr at det ikke blir så mye vind akkurat her – gjennomsnittlig vindfart er rundt 19 km/t.
