14. mai 2023

Ekspedisjonen vår til øyer rundt Storbritannia starter i Glasgow. Hvis du har tid før ombordstigning, anbefaler vi at du gjør deg kjent med denne elegante byen. Glasgow er en by med nydelig viktoriansk arkitektur, og har utviklet seg til å bli en stilfull og spennende by full av museer, gallerier og livlige steder å spise, drikke og handle.

Det komfortable ekspedisjonsskipet vårt, MS Spitsbergen, vil være klart og venter på deg i havnen. Etter at du har gått om bord i skipet og sjekket inn, vil du få en vind- og vannavstøtende ekspedisjonsjakke som er praktisk i det uforutsigbare været vi kan forvente oss underveis. Du vil ha tid til å finne deg til rette i lugaren og utforske skipet før du blir med på den obligatoriske sikkerhetsdemonstrasjonen før avreise.

Du vil bli tatt imot av det vennlige ekspedisjonsteamet. De vil forberede deg på de spennende dagene som ligger foran oss, men første prioritet er å ta deg gjennom viktige helse- og sikkerhetsrutiner for å sørge for at du og dine medreisende er trygge og godt ivaretatt gjennom hele sjøreisen.

Og så kan vi dra av gårde! MS Spitsbergen setter seil fra Glasgow, og vi drar først mot Irskesjøen mens vi forbereder oss på å besøke Nord-Irland og Isle of Man, før vi setter kursen mot de vakre, skotske øyene.

Strekk på sjøbeina ute på dekk, og gjør deg kjent med de forskjellige områdene på skipet – ditt nye hjem for de neste 13 dagene. Senere blir det middag, det første av mange deilige måltider i skipets utmerkede restauranter. Hev glasset med kapteinen og mannskapet, og skål for en fornøyelig ekspedisjon sammen.

Merk at dette er et ekspedisjonscruise. Det betyr at rekkefølgen på stoppestedene kan endre seg på grunn av lokale omstendigheter.

15. mai 2023

Nord-Irlands hovedstad, Belfast, er en by med industri og eleganse, og er kjent for å være stedet der Titanic ble bygget. Helt passende er et helt Titanic-kvartal viet til dette ulykksalige skipet, og det er en opplevelse du ikke må gå glipp av. Du kan gå langs Maritime Mile, en sti langs sjøen som gir deg en følelse av Belfasts stolte sjømannshistorie.

Det florerer av elegant viktoriansk arkitektur i byen. Nyt en bedagelig spasertur rundt de brosteinsbelagte gatene i katedralkvarteret. Tidligere var området kjent for handel og lagerhus, men nå har det endret seg til et ungt og fasjonabelt nabolag. I hjertet av kvartalet finner man St Anne’s Cathedral. Ta turen inn for å se det vakre interiøret og fantastiske mosaikker.

Gå sørover gjennom sentrum til Donegall Square, hvor du kan ta en tur til rådhuset, et historisk landemerke med en imponerende samling glassmalerier. Like ved ligger den vakre fasaden til det majestetiske Grand Opera House, designet av Frank Matcham. Matentusiaster kommer til å sette pris på de velsmakende godbitene på det prisbelønte St Georges Market, der du kan prøve lokal gin og whisky, og få med deg litt håndverk.

Hvis du er historieinteressert, er Ulster Museum vel verdt et besøk, og de botaniske hagene rett ved siden av er et vakkert eksempel på drivhus fra viktoriansk tid, fylt med eksotiske plantearter. Ta en spasertur rundt eiendommen til Queens University Belfast i det grønne Queens Quarter, og få med deg nabolagets butikker, kafeer og barer.

I utkanten av byen kan du besøke flotte Belfast Castle og kombinere med en tur opp til Cave Hill, der du får en fantastisk utsikt over byen og havet.

16. mai 2023

Når du nærmer deg Peel på Man, kommer du raskt til å legge merke til de imponerende ruinene av Peel Castle som skuer over havnen. Denne mektige festningen gir deg en forsmak av det du kan oppleve på dette mystiske øyriket, som ligger midt mellom England, Irland, Skottland og Wales. Manx-folket er stolte av sin uavhengige status, og overalt du går kan du se den trebente triskelen.

Den vakre havnebyen Peel var hovedstaden til øyene på 1300-tallet, og setet til kongen av Man. Slingrende felt av handelshus vitner om industrien fra gammelt da fiskeskuter ble bygget her og handelen fra Irland til Shetland.

Besøk Peel Castle som er bygget av vikingkongen Magnus Barfot, og datert tilbake til 1000-tallet. Her kan du praktisk talt kjenne historien under føttene dine. Det er mange ruiner av bygninger innenfor de enorme murene. I tillegg kan du se den restaurerte St German-katedralen fra 1200-tallet. Gå ned i krypten nedenfor, men se opp for Moddey Dhoo, en spøkelsehund som sies å hjemsøke slottet!

Mange museer i sentrum viser gamle sykler og biler, men nå i de moderne tidene går ting raskt for seg i motorsporten, som er populær på øya. Og visste du at Man er kjent for sine særegne «split kippers» (røkt sild)? Du kan prøve dem på The Kipper House, som er et tradisjonelt røykeri nær havnen.

Et annet museum du må få med deg er House of Manannan, en hyllest til den mytiske sjøguden Manannan mac Lir som øya er oppkalt etter. I tillegg kan du se utstillinger av Mans maritime fortid, keltere og vikinger. Her ser du replikaen av vikinglangskipet Odins ravn, som ble seilt fra Norge, og du kan besøke et tradisjonelt keltisk rundhus. Opplevelsen er en fest av severdigheter, lyder og til og med lukter!

17. mai 2023

Gå i oppdagelsesmodus, og sett fot på øya som er kjent for whisky, dyreliv og ullplagg.

Islay kalles ikke ‘whiskyøya’ for ingenting. Det er ni destillerier i drift her, og deres torvaktige single malt selges over hele verden. Dette er en av de større øyene, med rundt 210 km kystlinje og mange rolige sandstrender.

Islay syder av historie, med stående monolitter og en steinsirkel som beviser at øya var bebodd i nyere steinalder. Islay ble kjent som Lordship of the Isles (Herrevelde over øyene), og du kan utforske den gåtefulle bosettingen Finlaggan som fortsatt er det viktigste arkeologiske funnstedet på øya, med en rekke keltiske kors rundt omkring.

Islay er fugletitterens paradis med over 200 fuglearter, som tjeld, havsule, terne, toppskarv og storskarv, i tillegg til musvåk, myrhauk og kongeørn. Fra strendene er det noen ganger mulig å se delfin og hai, og hvis du er tålmodig kan det hende du får se havoter.

Gå på oppdagelse i den sjarmerende lille byen Bowmore, med butikker, en interessant rund kirke og flere koselige puber og restauranter. Det er antakelig det eneste stedet i verden du kan spise hebride-pizza, toppet med krabbe og hummer.

Det er mye kunst og håndverk i Bowmore, og du kan besøke keramikkmakere, quiltere og kunstnere i deres verksteder. Besøk Islay Woollen Mill, nær Bridgend, som lagde de skotskrutete klærne til Mel Gibson i Braveheart, og også Liam Neesons kilt i Rob Roy.

Intet besøk til Islay er komplett uten et besøk til minst ett av de berømte destilleriene. Bruichladdich, Laphroaig, Bunnahabhain, Ardbeg og Bowmore er blant de mest kjente.

18. mai 2023

Det som er bra med å være om bord på et ekspedisjonsskip med et team med entusiastiske eksperter, er at vi ikke trenger å holde oss til en fast tidsplan. Vi kan heller benytte mange av de lokale mulighetene.

Vi kan for eksempel dra til Oban. Denne lille byen er en travel fiskehavn og kalles noen ganger for «inngangsporten til øyene», og her dukker det ofte opp otre, delfiner og seler i havnen. En 20-minutters spasertur fra byen forbi strendene og gjennom skogsområde til slottet Dunollie, finner du det gamle setet til klanlederne. Lyst på en liten dram? Det lille Oban Distillery er et av de eldste i Skottland.

Kanskje vil lokale forhold føre oss til et annet mål, i så fall kommer du på land med en ekspedisjonsbåt for å utforske et område utenfor allfarvei som få andre besøker. Et eksempel er den vakre saltvannsinnsjøen Loch Sunart. Dette er et marint beskyttet område der det klare vannet er et høyt beskyttet økosystem med mye oter. Dette er også et godt sted for å se delfiner og nise.

Tobermory, på Isle of Mull, er et annet sted som vi kan utforske. Denne sjarmerende fiskehavnen kjennes raskt igjen på grunn av de fargerike georgianske husene som ligger langs sjøsiden. Den lille byen er fullpakket med kafeer, restauranter og håndverksbutikker, og det er også et whiskydestilleri her.

Faktisk er det veldig mange vakre steder å utforske i denne storslåtte og ville regionen. Uansett hvor vi drar i dag kan du være sikker på at ekspedisjonsteamet vårt, som kjenner det vestlige Skottland svært godt, sørger for at du får best mulig opplevelse. Du kan tross alt forvente det uventende på en ekspedisjonsreise med Hurtigruten – det er noe av det som gjør cruisene våre så spesielle!

19. mai 2023

Iona er kjent for mystiske kristne forbindelser, og er en fredelig liten øy utenfor kysten av Mull i de Indre Hebridene. Det restaurerte klosteret er fremdeles et mål for pilegrimer, men det er mye mer å se her, blant annet vakre strender, et rikt dyreliv og den vakre St Columba’s Bay.

Iona har vært et viktig religiøst sted siden det sjette århundre, men klosteret ble plyndret av vikingene flere ganger mellom 795 og 825. I dag kan du utforske dette hellige stedet og den restaurerte kirken. Det sies at 48 tidligere skotske konger er begravet på kirkegården, og også irske og norske konger – se om du kan finne dem!

Det er en populær fottur opp til Dun I (Uttales Dun-Iii) som starter fra klosteret. På toppen er du på Ionas høyeste punkt, og kan se St Columba’s Bay og Treshnish Isles. Mens du er der oppe kan du se etter ‘Natural Well’, også kalt ‘Well of Eternal Youth’ (kilden til evig ungdom). Du kan jo prøve å sprute litt av dette angivelig mirakuløse vannet i ansiktet? Det befinner seg i en kløft mellom to steiner når du går nedover mot nord.

Herfra drar vi til de vakre, fjerntliggende Treshnish Isles, en gruppe karakteristiske små øyer med et rikt dyreliv, som hekkende lundefugl, kolonier av svartfotkrykkje, alke og lomvi, i tillegg til gråsel. Visste du at lundefugl kan leve i over 30 år?

Fingal’s Cave, udødeliggjort av musikken i Mendelssohns ouverture Hebridene, ligger på grotteøya Staffa, og er kjent for å ha en fantastisk naturlig akustikk. Basaltsøylene er en nordlig utvidelse av Giant’s Causeway i Nord-Irland. På en stille, klar dag kan det være mulig å gå i land for å se fargen i vannet inne i grotten, men søylene i seg selv kan også ses fra havet.

20. mai 2023

Under de dramatiske toppene i Cuillin-fjellene fører Loch Scavaig på Isle of Skye til en av de vakreste og mest dramatiske skotske ferskvannskildene i Loch Coruisk. Malt av Turner og et populært reisemål for viktorianerne, er dette et mektig og romantisk landskap som får hjertet til å banke ekstra.

Du bør ta på deg turskoene siden det kan være vått, men det er flere flotte turer som går langs innsjøen. Navnet Coruisk betyr «stor vanngryte», og du kan føle at du er med i en fantastisk fantasifilm når du drar hit. Omgitt av bratte klipper på tre sider, føles det som en tapt verden her, og poeten Lord Tennyson beskrev det som det villeste landskapet i høylandet.

Etter å ha besøkt Loch Coruisk drar vi til den rolige øya Canna, som er den vestligste øya i De indre Hebridene. Canna er bare 7 km lang og 1,6 km bred og er det perfekte stedet å komme i kontakt med naturen.

De som er historieinteresserte kan se etter forhistoriske festninger og forlatte bosetninger, og utfordre seg selv til å finne det utskårne keltiske korset og den norske kongens grav. Du må helt klart få med deg Canna House, som har en whiskysamling fra et forlis fra 1940-tallet. I tillegg er det et fint sted der du kan slappe av i den vakre hagen.

Rolig og fredelig, denne øya kan by på fortryllende natur og fantastisk dyreliv. Cannas kystlinje støtter tusenvis av par ynglende sjøfugler, så ta med kikkerten og gjør deg klar til å utforske denne steinete, men flotte beliggenheten.

Fra lundefugl til muffins. Ta en kort spasertur fra kaia, og nyt en kopp kaffe og en kake på den lokale kaféen, før du tar en titt på kunsthåndverk laget av de lokale innbyggerne. Deretter kan du returnere til skipet for kveldens måltid.

21. mai 2023

Steinete St Kilda kan kun beskrives på én måte: vill. Besøket vårt på denne vindfulle øygruppen med fantastiske sjøklipper og røff sjø avhenger 100 % av været, men hvis vi kan gå i land kan du vente deg en uforglemmelig opplevelse.

De er det eneste stedet som er oppført på UNESCOs verdensarvliste to ganger, og det er selve juvelen i National Trust for Scotland. De omkringliggende staurene og øyene, som er levninger etter et vulkansk krater, fungerer som hyller for tusenvis av hekkende sjøfugl. Dessuten kan vågehval sees noen ganger i det virvlende vannet som omgir det steinet landskapet.

Dette var en gang Storbritannias mest fjerntliggende øysamfunn, men i 1930, etter 4000 års kontinuerlig beboelse, ble innbyggerne på St Kilda evakuert etter eget ønske. Det lille museet som består, er et vitnesbyrd på hvor tøft livet var på denne utsatte øya.

Når du setter fot på St Kilda vil du imidlertid snart se at øya er langt fra ubebodd – den er hjem til et mangfold av sjøfugler, blant annet 60 000 par havsuler – den nest største sulekolonien i verden! Det er en god sjanse for at du også får se mange andre sjøfugler, som lundefugl, havhest, lomvi og svartfotkrykkje. Det er ikke uten grunn at St Kilda anses for å være en av de viktigste sjøfuglkoloniene i Europa.

I tillegg til fuglelivet, kan det hende du får øye på andre øyboere hvis du ser godt etter. En gammel sauerase – soay-sauen – lever fritt her. Det samme gjør flere andre sjeldne arter som St Kilda-musen og -gjerdesmetten. Se om du kan få øye på dem!

Utforsk den forlatte landsbyen og se de spesielle «cleits» – sirkulære steinbygninger som ble brukt til å oppbevare torv, egg og røkt lundefugl, før du drar tilbake til MS Spitsbergen og vårt glimrende utvalg av bedre mat.

22. mai 2023

Stornoway er hovedstaden på Isle of Lewis & Harris, en øy som er kjent for å ha uberørte strender, neolittiske funnsteder og tweed-produksjon. Ta et steg tilbake i tiden når du utforsker gamle ruiner og ser de mystiske Callanish standing stones. Du kan også utforske den livlige sjøsiden og gatene i hovedbyen på øya.

Stornoway var opprinnelig en vikingbosetting, og er nå hovedbyen på Lewis & Harris – én øy med to navn, ett for den nordlige delen og ett for den sørlige. Det er den største og nordligste øya i de Ytre Hebridene, som også er kjent som Western Isles. Gå ikke glipp av Lews Castle, et imponerende slott i nygotisk stil med utsikt over Stornoway havn. I tillegg til å besøke museet, kan du ta en spasertur rundt på området og nyte den uslåelige utsikten over havet. Eller kanskje du får lyst til å ta turen innom slottets egne whiskybar for en liten dram?

Harris er kjent for tweed-stoffet i ull, og du kan se jakker, bukser og luer til salgs i butikker over hele øyen – perfekte gaver eller suvenirer. Etter at du har besøkt butikker, museer og gamle slott anbefaler vi at du tar deg en spasertur.

Et besøk til Lewis & Harris er ikke komplett uten å se Callanish standing stones (Calanais på gælisk), en magisk ring av monolitter med en mystisk opprinnelse. Et annet stemningsfylt sted er Blackhouse at Arnol, et totalrenovert, tradisjonelt bosted med stråtak, som gir et fascinerende innblikk i fortiden.

Det er ellers mange ruter å velge mellom, siden Lewis er den flatere delen. Underveis bør du holde utkikk etter hjort, ørn, oter, havsule og sommerfugler. Den ville delen av denne fredelige øya tiltrekker seg naturentusiaster fra hele verden.

23. mai 2023

Frisk, ren luft, vennlige mennesker, koselige små butikker og puber. Velkommen til Kirkwall, Orknøyene største by. Det er en gammel norrøn bosetning med røtter tilbake til vikingene. Her er det mye å oppleve, så gjør deg klar til å utforske.

Først og fremst vil du kanskje ta deg en tur rundt i byen og bli litt bedre kjent. Kirkwall er kanskje den største byen på alle de skotske øyene, men den er fortsatt liten og lett å utforske til fots. For et så lite sted er katedralen ganske så storslått, og det er ikke mulig å gå glipp av den. St Magnus Cathedral ble laget av den lokale karakteristiske røde sandsteinen og ble bygget på 1100-tallet. Den er oppkalt etter en lokal pasifist, som er gravlagt ved en av de indre steinsøylene.

Gå deretter over til Earl’s Palace, som er ruinene til et palass i renessansestil. Stedet er både imponerende og stemningsfullt. Hvis du føler for en kaffe og litt kake, har du kommet til rett sted ved siden av Reel, en kafé/musikkbutikk som serverer varm drikke, mat og lokale ølsorter.

Apropos alkohol, det er tre destillerier her i Kirkwall, og bare to av dem lager whisky. Highland Park Distillery ligger på den sørlige kanten av byen og skal være av vikingavstamning. Det andre, Scapa Distillery, ligger like utenfor byen i sør, og har utsikt over Scapa Flow. Det tredje destilleriet lager gin. Ta en titt på Kirkjuvagr Orkney Gin-destilleriet, sannsynligvis det eneste stedet du noen gang finner viking-gin!

Selvfølgelig, hvis du heller bare vil prøve noen småretter uten å bevege deg for mye, kan du dra til vakre Royal Cask på Orkney Hotel, hvor de har over 1000 whiskyer bak steinbaren. Men husk å sette av litt tid til å besøke Orkney Museum, som forteller den fascinerende sagaen om Orknøyene fra steinalderen til i dag.

24. mai 2023

Et naturskjønt stopp for fugler

Cruiset ditt fortsetter til Shetlandsøyene mens vi drar til den avsidesliggende Fair Isle, kjent for sine fugler og strikketøy.

Fair Isle er hjemmet til 27 fuglearter, noe som gjør øya til et attraktivt sted for fugletittere og naturfotografer. Det er et viktig stopp for migrerende sjøfugler, som tiltrekkes av de røde sandsteinsklippene, grønne områdene og myrene.

Vi skal prøve å gå i land slik at du kan bli med på en klippetopptur til et spektakulært fyrtårn med ekspedisjonsteamet. Få fascinerende innsikt om livet og historien til det 65-manns store øysamfunnet på det lokale museet. Du kan støtte lokalbefolkningen på Fair Isle ved å kjøpe ekte Fair Isle-strikkede produkter.

Hvis det ikke er mulig å gå i land, kan du fremdeles glede deg over den naturskjønne og spektakulære seilingen.

25. mai 2023

Velkommen til Shetland.[IJ1] [ja2] [ja3] [IJ4] Øya ligger 170 kilometer fra kysten av fastlands-Storbritannia, og er Skottlands nordligste, bebodde øyer. I dag vil vi ligge til kai i den vakre byen Lerwick, som også er øyas hovedstad. Lerwick ble grunnlagt på 1600-tallet som en fiskehavn, og er i dag en vennlig, travel by med vakker viktoriansk arkitektur som ligger midt i en fantastisk natur.

Når du går til fots i Lerwick finner du en kompakt og kupert by med bare én handlegate – Commercial Street. Dette kan virke rart for en hovedstad, men alt ved Shetland er som Skottland i miniatyr, og det bor bare rundt 7000 mennesker her. Utforsk de smale gågatene og du kan oppdage småbutikker som selger alt fra Shetlands whiskyer og kokte søtsaker, til ullgensere og lokalt produsert fudge (myk karamell).

Den gamle havnefronten er fremdeles aktiv med besøkende yachter og yrkesfiskebåter, og her nede finner du også Shetland Museum. I museet er det en fascinerende oversikt over øyas arkeologiske rikdom, inkludert kulturgjenstand og en modell av det berømte Jarlshof forhistoriske komplekset sør på øya.

Ta en spasertur til Fort Charlotte, en femkantet festning bygget under den engelsk-nederlandske krigen i 1652. Ikke langt unna ligger tinghuset, som ruver over store deler av Lerwick og nesten kan forveksles med et slott. Inne ser det like fantastisk ut, med noen fantastiske glassmalerier som forteller historien om Shetland.

Resten av øya kan skryte av noen av Shetlands mest attraktive landskap og en ekstraordinær konsentrasjon av arkeologiske steder, inkludert to bemerkelsesverdige jernalderlandsbyer bare et lite stykke unna Lerwick. Croft House Museum er også vel verdt et besøk. Her får du en smakebit på hvor tøft livet var på disse øyene for crofters (småbrukere) for ikke så lenge siden.

26. mai 2023

Det er tid for å ta farvel når sjøreisen vår til skotske whiskyøyer og øyer med et rikt dyreliv kommer til veis ende i Bergen. Etter ilandstigning anbefaler vi at du setter av litt tid til å utforske Bergen.

Bergen ble grunnlagt i 1070 e.Kr. og var Norges hovedstad i mange år. Byen hadde en ideell beliggenhet med en havn for hansahandel med resten av Europa. Norges nest største by har beholdt mye av sin lokale karakter, historie og sjarm.

Et besøk til Bergen er ikke komplett uten en tur innom historiske Bryggen, som står på UNESCOs verdensarvliste. Du finner området fullt av uavhengige butikker som selger kunsthåndverk. En kort gåtur fra Bryggen ligger Bergens berømte fiskemarked, hvor overdådig fersk sjømat tilberedes rett foran deg.

Vi er sikre på at du har hatt en fantastisk reise til skotske øyer med MS Spitsbergen. Hvorfor ikke runde det hele av med en tur med Fløibanen for spektakulær utsikt over De syv fjell, havnen og havet?