Historie

Island var den siste delen av Europa som ble befolket. Ifølge arkiver skjedde dette i år 874 da norske vikinger som flyktet fra konflikter i fedrelandet, kom til øya. De befolket også Grønland litt senere (før de til slutt kom seg til fastlandet i Nord-Amerika). Navnene øyene fikk er litt forvirrende, siden Island ikke er dekket av is året rundt, mens Grønland hovedsakelig er det. Grunnen er at Island ble oppdaget om vinteren, og derav fikk navnet sitt. Grønland ble faktisk gitt navnet for å lure flere nybyggere dit. Klimaet på dette tidspunktet var mildere, så det kan ha vært grønnere her, men det var fortsatt villedende markedsføring.

Vikingene ble værende på Island, og de grunnla blant annet et av verdens eldste parlament, «Alltinget», som fortsatt opererer den dag i dag. Island hadde flere forskjellige herskere over seg idet maktbildet i Skandinavia endret seg, og landet endte til slutt opp under dansk styre. Dette fortsatte frem til republikken Island ble etablert etter andre verdenskrig.

Island er i dag det minst befolkede landet i Europa, med rundt 360 000 innbyggere. Over to tredjedeler av disse bor i det sørvestlige området rundt hovedstaden Reykjavik.

Den isolerte beliggenheten har skapt en unik kultur med tilpasningsdyktige mennesker som har sterke familiebånd og sterke tradisjoner. Island er også en moderne, rik nasjon som står høyt innen økonomi, demokrati og likestilling. For tiden har landet det høyeste gjennomsnittet av formuerangering i verden.

Natur

Island er formet av vulkansk magma og isbreer, og dette gjør landskapet unikt. Det er mer enn 125 vulkanske fjell i landet, og noen av dem er fortsatt svært aktive. Vulkanutbrudd er en konstant trussel for befolkningen, og folk flest har det store utbruddet i 1783 i minne. Dette utbruddet tok livet av 9000 mennesker og 80 % av husdyrbestanden, og ettervirkningene tok livet av 25 % av befolkningen på grunn av hungersnød. Men naturen både gir og tar – hydro- og geotermisk energi gir strøm til mer enn 80 % av landet.

Til tross for en lang historie, er Island et land som fortsatt formes. Effekten av to tektoniske plater som driver fra hverandre er veldig synlig på Island. Dette skaper spektakulære naturfenomener du kan oppleve her, som for eksempel geysirer, varme kilder og selvfølgelig vulkaner.

Klima

Island ligger i den nordatlantiske strømmen, som gjør klimaet mer temperert enn en kunne forvente. Gjennomsnittlig temperatur er 0 °C om vinteren og 10–13 °C om sommeren. Varme sommerdager kan komme opp i 20–25 °C. Antall soltimer årlig i Reykjavik er rundt 1300, ganske likt mange byer i Nord-Europa.

Hurtigruten seiler rundt Island

Oppdag noen av landingsstedene vi ønsker å besøke på et ekspedisjonscruise rundt Island:

Reykjavik

Islands hovedstad og største by er en fascinerende blanding av urbant liv og utrolige naturfenomener som isbreer, fossefall, geysir og fjell. Byen er en smeltedigel for aktivitet og kultur, med et hektisk natteliv og mange gode restauranter. Selv om fiske tradisjonelt sett har vært hovedindustrien, står finans- og IT-sektoren for store deler av arbeidsplassene i byen.

Stykkisholmur

Denne sjarmerende og godt bevarte gamle byen er sentrum for service og handel i området. Det er mulig å dra på utflukt til Lóndrangar-klippene på halvøya Snæfellsnes eller de svarte sandstrendene på Djúpalónssandur.

Patreksfjördur

Denne sjarmerende landsbyen med rundt 660 innbyggere ligger i en billedskjønn fjord nær et spektakulært fossefall. Det er et kjent sted for fugletitting, med flotte muligheter for fotturer.

Akureyri

Akureyri ligger nær kjente naturskatter som innsjøen Mývatn og fossefallet Godafoss, og byr på en flott botanisk hage og et livlig kulturmiljø.

Grímsey

Denne vakre øya byr på noe såpass spesielt som at den nordlige polarsirkel deler den i to fra nord til sør. Øya har kun 61 innbyggere, og er den nordligste bebodde delen av Island.

Bakkagerdi

Bakkagerdi er kjent for den ville naturen, og sies å være «alvenes land». Landskapet er som tatt ut av et eventyr, og her holder tilsynelatende alle slags mystiske og mytiske figurer til. Lundefuglen liker også dette stedet, og her er det mange kolonier rundt fjorden. Dette gjør stedet populært for fugletitting.

Heimaey

Innseilingen til havnen til Heimaey, «Hjemøya», er svært smal på grunn av et vulkanutbrudd, og i de bratte klippene holder lundefugl og mange andre sjøfugler til.

Under reisen din til Island kan du ta del i et bredt utvalg av inkluderte og valgfrie utflukter på land eller til havs. Uansett aktivitetsnivå eller interesser, vil du finne noe som passer deg så du kan utforske og oppleve Island på best mulig måte.

Du kan dra på kajakkpadling, fotturer, fugletitting, byvandringer og foredrag.