Nordvestpassasjen – i kjølvannet av de store polarheltene

Denne myteomspunne sjøveien gjennom Nordvestpasssasjen har vært som en hellig gral for mange eventyrere. Det finnes spor etter nesten 40 ekspedisjoner her, helt tilbake til  John Cabot i 1497. De mest berømte forsøkene var James Cooks mislykkede seilas i 1776 og den forferdelige Franklin-ekspedisjonen i 1845. Den første til å klare det var Roald Amundsen i en ekspedisjon som varte fra  1903 til 1906.

Underveis på vår egen reise gjennom Nordvestpasssajen håper vi å besøke byer med viktig polarhistorie, inuittsamfunn og selvsagt oppleve arktisk dyreliv som isbjørn, hval og sel. Vi skal crusie mellom isflak i små ekspedisjonsbåter, og der det er mulig, vil vi gå i land for å komme enda tettere på den uberørte villmarken.

Kapteinen og Ekspedisjonslederen vurderer forholdene underveis og tilpasser reiserute, utflukter og aktiviteter.

Som enhver god oppdagelsesreisende må vi jobbe med, og aldri mot, naturen.

Dette er noen av stedene vi ønsker å besøke:

Ulukhaktok er en bosetting på Victoriaøya. Mange av de ca  500 innbyggerne er involvert i ulik håndverksproduksjon.

Cambridge Bay ligger på Victoriaøya. Byen går også under navnet «Iqaluktuuttiaq", som betyr "god fiskeplass" på grunn av elven Ekalluk som tiltrekker seg enorme røyer. Området er rikt på arkeologisk historie, og store mengder fisk, sel, gjess, moskus og reindsdyr.

Gjøa Haven er en hyllest til Roald Amundsen som overvintret her i 1903 under Gjøa-ekspedisjonen. Amundsen hadde kontakt med det lokale Netsilik Inuit-folket og lærte mye om overlevelse og ferdsel i polområder.

Fort Ross er et handelssted som ble etablert i 1937. Her finnes to små hytter med køyesenger og hermetikk som fortsatt brukes av omreisende.

Beechey Island var siste stopp for tre av Franklin-eskpedisjonens medlemmer som reiste inn i Nordvestpassasjen og aldri kom tilbake. Det er vanlig for oppdagelsesreisende å stoppe her for å vise sin respekt, slik også Roald Amundsen gjorde i 1903.

Devon Island er verdens største ubebodde øy. De eneste spor etter mennesker, er den for lengst forlatte bosetningen og noen akeologiske ruiner fra Thule-perioden.

Pond Inlet er et tradisjonelt Inuit-samfunn. På Inuktitut kalles den ‘Mittimatalik’ og er en pittoresk landsby omgitt av fjellkjeder, flere dusin isbreer, naturskjønne fjorder og innløp, isgrotter, jordpyramider og isfjell som driver. Her kan man også se store grupper narhval.