
Midnattssolen
Hver sommer kan du se midnattssolen nord for den nordlige polarsirkel i Norge. Les mer om det arktiske sommerlyset som kan vare i opptil fire måneder.
Etter en lang dag nærmer solen seg horisonten rundt midnatt. Du føler deg våken og opplagt, og setter deg ned for å se solnedgangen. Kveldslyset skinner over havet og bader skipsdekket i den magiske gløden du har sett fra solnedganger tidligere. Du venter på at solen skal forsvinne ned i havet, men den gjør ikke det. Du innser at vi har kommet nord for den nordlige polarsirkel, for solnedgangen blir avbrutt av at solen begynner å gå opp igjen.
Norge er kjent for å ha lange sommerdager, men nord for den nordlige polarsirkel tar de aldri slutt. Når mørket faller over resten av Norge, skinner solen hele natten gjennom i Nord-Norge. Dette stemningsfulle fenomenet har flere navn, for eksempel «polardag» eller «hvit natt», men de fleste kaller det bare «midnattssol».
Hvor kan du se midnattssolen?
Om sommeren kan du oppleve midnattssolen overalt nord for den nordlige polarsirkel. Dette er den abstrakte geografiske linjen som skjærer gjennom Sverige, Finland, Russland, Alaska, Canada, Grønland, Island* og Norge.
Himmelfenomenet varer lenger desto lenger nord du befinner deg. I Høyarktis, på Svalbard, kan du se solen døgnet rundt fra sent i april til sent i august hvert år. De som bor her har mer enn fire måneder med konstant dagslys i sommerhalvåret. De fleste stedene i Norge som har midnattssol, har dette fra mai til slutten av juli.
*Polarsirkelen krysser ikke det islandske fastlandet, men bare Grimsey, som ligger 41 kilometer nord for fastlandet.
Du kan se midnattssolen med oss ganske mange steder. Om sommeren seiler ekspedisjonscruisene våre til Grønland og Norge, og vi forsøker til og med å krysse hele den sagnomsuste Nordvestpassasjen. Vi seiler til Island også, som har hvite netter, men ikke full midnattssol i seks uker om sommeren. Det er også 24-timer med solskinn deler av året innenfor den sørlige polarsirkel. På spennende ekspedisjoner til bunnen av verden, kan du oppleve Antarktis under midnattssolen. Les mer
Hvorfor oppstår midnattssolen?
Når jorden kretser rundt solen, opplever vi det som forskjellige årstider. Siden jorden også roterer rundt sin egen akse, får vi dager og netter. Men jorden heller i tillegg 23,4 grader på sin egen akse, som betyr at én halvkule alltid er nærmere solen enn den andre. Det er derfor vi har motsatte årstider på den nordlige og sørlige halvkule.
Om sommeren er det Nordpolen og den nordlige halvkule som heller mot solen. Jorden snurrer, men polregionen er alltid vendt mot solen. Derfor har Nordpolen dagslys hele seks måneder i strekk. Arktiske områder sør for Nordpolen opplever også midnattssol, men i kortere perioder. Effekten blir mindre jo lenger sør vi kommer. Istedenfor de gylne nettene i nord, vil steder sør for polarsirkelen bare ha lengre dager. Områder nær ekvator opplever nesten ingen endringer i dagslyset mellom årstidene.
Når sommeren er over, går solen ned over den polare regionen for første gang på flere måneder. Denne solnedgangen sender Nordpolen inn i seks måneders mørke, mens andre deler av Arktis opplever både dag og natt i noen måneder, før mørketiden setter inn for fullt om vinteren.
Har midnattssolen noen effekt på oss mennesker?
Som de fleste andre levende vesener, blir vi sterkt påvirket av lyset fra solen. Du har antakelig hørt om døgnrytmen, som beskriver de forskjellige endringene kroppen vår går gjennom i løpet av dagen. Denne rytmen reguleres av kroppens interne biologiske klokke, som hovedsakelig påvirkes av genetikken vår, men også lysforholdene rundt oss. Det er derfor vi føler oss våkne på dagtid når det er lyst, og trøtte på kveldstid når det er mørkt. Men hva skjer når det ikke blir mørkt ute?
Mange nordmenn liker de lange dagene og energien de får fra midnattssolen. Det er tid for å fylle dagene med utendørsaktiviteter, og virkelig nyte naturen. Kanskje en kajakktur tidlig om morgenen, og en fottur på fjellet om kvelden, vel vitende om at solen vil være der til å vise vei samme hvor sent det blir?
Det er fort gjort å miste begrep om tid når dagene aldri tar slutt. Om bord på skipene våre ser vi ofte at de som ellers pleier å legge seg tidlig, blir sittende oppe til langt over midnatt og snakke med medpassasjerene i salongen. Det samme gjelder på land. Sommerdagene gir oss ekstra energi, og vi nyter det. Sommeren er perfekt for sosiale sammenkomster, grillkvelder og fester utendørs.