Klassikeren på Svalbard (onsdager til mandager)

Velkommen til verdens tak! Fra Svalbard lufthavn får du transport til selve byen som ligger ved breddene til en stor fjord. Longyearbyen er den største bosettingen på Svalbard. Her bor det 2000 mennesker, og enda flere snøscootere.

Tidligere var Longyearbyen en kullgruvekoloni. Nå har byen blitt et samlingspunkt for eventyrere, forskere og ingeniører som kommer hit for å delta i lokale forskningsprosjekter, som det kjente Svalbard Globale frøhvelv.

Avhengig av når du kommer til Longyearbyen og sjekker inn på hotellet, har du kanskje tid til å dra til museet med det passende navnet North Pole Expedition Museum. Her kan du fordype deg historie om Svalbards polarekspedisjoner i form av gamle aviser, bilder, postkort, flere timer med originale filmopptak fra ekspedisjoner, samt uvanlige historiske gjenstander. Du kan også besøke Svalbards bryggeri og prøve sesongens øl som er brygget i Arktis.

Etter frokost kan du slappe av og utforske denne koselige byen. Kanskje møter du noen svalbardrein på veien, de vandrer nemlig ofte rundt i byen. Selv om de er ville, vil du se at de er nysgjerrige og til en viss grad tamme.

Etter lunsj på en av byens restauranter, kan du ta med deg bagasjen på bussen og glede deg til et guidet besøk på Svalbard Museum. Her får du lære mer om øygruppas historie, geologi og dyreliv. Deretter går turen til Camp Barentz, der du får lære mer om isbjørnen. Mens du er der kan du speide etter reinsdyr, rype og polarrev.

Historiske MS Nordstjernen venter i havna. Skipet ble bygget i 1956, og er et av de kjæreste fartøyene våre, i tillegg til å være skipet  som har vært lengst i drift. Til tross for modernisering for eksklusive seilinger i Arktis i år 2000 og 2013, er det gamle atlanterhavsskipet tro mot sin opprinnelige stil. Å seile med MS Nordstjernen er derfor en tidløs opplevelse som ikke så lett finner maken til.

Etter at du har funnet deg til rette, seiler vi til Isfjorden som er det mest storslåtte fjordsystemet på Svalbard. Fjorden fører inn til mange mindre fjorder, og former et frodig og vakkert økosystem rikt på dyreliv og vegetasjon. Her får du se de massive breene og enorme u-formede daler som isbreene skar ut i fjellene for rundt ti tusen år siden.

Helt nord i fjorden kan du se etter Alkhornet, en fjelltopp som ligner på et horn. Dette er et storslått landemerke, og et godt eksempel på karbonisert bergart. Naturlig nok har dyrelivet rundt erobret det. I denne regionen finner du blant annet polarrev, svalbardrein, og kolonier med lomvi og krykkje.

Vi legger den lille bosettingen bak oss, og går inn i ekspedisjonsmodus. I disse vakre, fjerntliggende områdene er det ikke internett, og heller ingen telefonstolper som gir mobildekning. Uten e-poster og tekstmeldinger kan du endelig koble den moderne verden helt ut. Nå skal vi fokusere på det som virkelig betyr noe.

Navnet Spitsbergen betyr spisse fjell. Hvis det er ett sted som gjenspeiler dette bedre enn andre, må det være Magdalenefjorden. Den storslåtte fjorden ligger avsidesliggende til lang mot nordvest, og gir spektakulær utsikt til taggete fjelltopper og isbreer. Med nærmest perfekte gjenspeiling av de snødekte fjellene i den speilblanke vannoverflaten, er dette utvilsomt et av Svalbards mest særegne steder.

Vi ankommer om morgenen, og håper å gjøre en landing for å utforske dette vakre, arktiske villmarksområdet. Hvis vi er heldige får du kanskje gå i land på en øy med en spennende ekspedisjonshistorie. Magdalenefjorden har tiltrukket seg polfarere i flere århundrer. Willem Barents kom hit i 1596, og kalte stedet for Tusk Bay på grunn av alle støttennene fra hvalross som han fant her.

Den vakre stranda er full av levninger fra en hvalfangststasjon fra 1600-tallet. Her finner du spekkovner, en kirkegård med 130 graver, og et minnesmerke for hvalfangerne som jobbet her.

Lenge før oppdagelsesreisende kom til Magdalenefjorden, var området utelukkende forbeholdt dyrelivet. I dag er skråningene hekkeplass for en stor koloni med alkekonger. Rødnebbterne, rovmåke, ærfugl og hvitkinngås er bare noen av de mange fugleartene du kan få øye på her. I sommermånedene svømmer vågehval og hvithval rundt i området. Hold utkikk etter sel på den flytende havisen, og hvis du er heldig får du kanskje se isbjørn også.

Svalbard er rik på kontraster. I det vidstrakte fjordsystemet i Woodfjorden finner vi et variert og unikt landskap av særpregede, røde fjell av sandstein fra devontiden, kjegleformede levninger etter tre vulkaner og termalkilder.

Den vakre tundraen ved Woodfjorden byr på mangfoldig flora som trives i den oksiderte jorden i området. En fottur her byr på fantastiske landskaper pyntet med lilla rødsildre-blomster og grønnrenner.

Det imponerende landskapet fortsetter videre inn i Liefdefjorden, som betyr «kjærlighetsfjorden». Det antas at fjorden er oppkalt etter et nederlandsk skip, men den kan like gjerne ha fått navnet på grunn av den fantastiske naturen. Røde åser baner vei mot snødekte fjell lenger inn.

Området rundt Liefdefjorden er også et spennende sted å speide etter dyreliv. Opplev synet og lydene av tusenvis av sjøfugler som krykkje, terne og ærfugl som fyller himmelen. Som alltid vil været og isen avgjøre hvor vi kan lande, og hvilke aktiviteter vi kan gjøre.

Hvis forholdene ligger til rette, planlegger vi å krysse 80° nord. Da befinner vi oss under 600 nautiske mil fra Nordpolen. Så langt nord skinner solen døgnet rundt, Under den vakre midnattssola har du bedre tid til å nyte den fantastiske utsikten fra dekk.

Litt over 80 grader nord ligger Moffen, en bar øy med gruslandskap som er kjent for sin store bestand av hvalross. De samles i store flokker på sydspissen av øya. Det er alltid et høydepunkt å se og høre disse enorme marine pattedyrene langs kysten. Tilnærmingen vår til øya vil overholde ferdselsforbudet om ikke å komme nærmere enn 300 meter fra land ved laveste vannstand, for ikke å forstyrre disse sårbare dyrene.

Kongsfjorden, også kjent som King’s Bay, er den største fjorden på nordvestkysten av Spitsbergen. Ved innløpet til fjorden tårner to enorme isbreer, Kongsvegen og Kongsbreen. Når vi seiler rolig her kan det hende du hører isbreen knake og knirke. Det er et forvarsel om at breen er i ferd med å kalve store ismasser ut i havet. Området er innrammet av vakre fjellformasjoner, og er utvilsomt et av Svalbards vakreste steder.

En fottur over den frodige tundraen tar deg tettere på fuglene i den uberørte naturen. Havhest, svartfotkrykkje, lundefugl og lomvi er bare noen av de mange fugleartene du kan se her i sommermånedene. Innerst i fjorden ligger et fuglereservat som består av omtrent ti øyer. Her finner du hekkende kolonier med fredede arter som kortnebbgås og ærfugl.

Senere legger vi til kai i den gamle gruvebosettingen Ny-Ålesund. På 78º 55’ N er dette et av verdens nordligste helårssamfunn. Bosettingen er nå et internasjonalt forskningssenter med stasjoner fra flere forskjellige land. Her forskes det blant annet på glasiologi, dyreliv og klimaendringer.

Du får høre mange spennende historier når du besøker bosettingen som i dag har rundt 30–35 innbyggere. Ny-Ålesund og området rundt har en høy konsentrasjon av vernede bygninger og kulturgjenstander som står igjen etter Svalbards første nybyggere.

Denne vesle bosettingen er tett knyttet til historiske forsøk på å nå Nordpolen. Dypdykk i den rike utforskerhistorien på museet, og se fortøyningsmasten fra Roald Amundsens luftskip «Norge», før du sender et postkort fra verdens nordligste postkasse.

I dag er polareventyret på Svalbard over. Etter sjøreisen har du tid til å roe ned, samle inntrykkene, se tilbake på alle de spennende opplevelsene og kjenne på den fantastiske følelsen av å ha vært «på toppen av verden».

Etter å ha tatt farvel med skipet og besetningen, får du transport til flyplassen og flyet hjem.

Hvis du har tid, bør du ta turen innom de lokale butikkene og kjøpe med deg en suvenir før du drar hjem igjen. Gaver i form av en varm og god Svalbard-genser eller en eske lokal, håndlaget konfekt vil garantert glede venner og familie hjemme. Svalbard er en avgiftsfri sone, og i Longyearbyen er det et stort utvalg av sports- og friluftsbutikker. Kanskje finner du det du trenger til neste eventyr.

Uansett hva du velger, ønsker vi deg en trygg reise videre, og vi ser frem til å se deg igjen!