Velkommen til verdens tak! Fra Svalbard lufthavn får du transport til Longyearbyen som ligger ved bredden til en stor fjord. Longyearbyen er den største bosettingen på Svalbard, med 2000 mennesker, og enda flere snøscootere. 

Tidligere var Longyearbyen en kullgruvekoloni. Nå har den blitt et samlingspunkt for eventyrere, forskere og ingeniører som kommer hit for å delta i lokale forskningsprosjekter, som det kjente Svalbard Globale frøhvelv.

Avhengig av når du kommer til Longyearbyen og sjekker inn på hotellet, har du kanskje tid til å dra til museet med det passende navnet North Pole Expedition Museum. Her kan du fordype deg i historie om Svalbards polarekspedisjoner i form av gamle aviser, bilder, postkort, flere timer med originale filmopptak og pussige historiske gjenstander. Du kan også besøke Svalbards bryggeri og smake sesongens øl som er brygget her i Arktis.

Om kvelden får du en enkel middag på en lokal restaurant, før overnatting på et moderne og komfortabelt hotell i historiske omgivelser.  

Vi legger den lille bosettingen bak oss, og går inn i ekspedisjonsmodus. I disse flotte, avsidesliggende områdene finnes det hverken internett eller telefonmaster med mobilsignal. Uten e-poster og tekstmeldinger kan du endelig koble helt fra den moderne verden. Nå skal vi fokusere på det som virkelig betyr noe.

Nordvesthjørnet på Spitsbergen byr på kupert, uberørt arktisk natur på sitt aller beste. Her finner vi bratte fjell, flotte isbreer og vakre småøyer. Det er også et av de få stedene i verden med både vakker natur og fascinerende historie. I sommermånedene er dette et paradis for fugletittere. Hvis vi er heldige får vi kanskje øye på en isbjørn som leter etter fugleegg i nærheten.

Hvis det er ett sted som representerer essensen av det Svalbard har å tilby, er det Magdalenefjorden. Den vakre fjorden ligger omgitt av spektakulær utsikt med taggete fjelltopper og isbreer, og ligger avsidesliggende til, langt nordvest.

Den vakre stranda i Magdalenefjorden er full av levninger fra en hvalfangststasjon fra 1600-tallet. Her finner du spekkovner, en kirkegård med 130 graver, og et minnesmerke for hvalfangerne som jobbet her.

Hvis forholdene ligger til rette for det, er planen å seile over 80° nord, hvor vil befinne oss under 600 nautiske mil fra Nordpolen. Så langt nord skinner solen døgnet rundt. Nyt midnattssolen mens du speider etter dyreliv fra dekk.

Litt over 80 grader nord ligger Moffen, en fascinerende liten øy som er kjent for sin store hvalrossbestand. De samles i store flokker på sydspissen av øya. Vi respekterer ferdselsforbudet og holder en avstand på 300 meter når vi nærmer oss øya, så vi ikke forstyrrer disse sårbare dyrene.

Denne morgenen seiler vi i Isfjorden. Dette er det største fjordsystemet på Svalbard. Fjorden leder inn til mange mindre fjorder, og former et frodig og vakkert økosystem som er rikt på dyreliv og vegetasjon. Her får du se enorme u-formede daler som isbreene skar ut i fjellene for rundt ti tusen år siden.

Lengst nord i fjorden ligger Alkhornet, med en fjelltopp som ligner på et horn. Dette er et storslått landemerke, og eksempel på en karbonisert bergart. Naturligvis har dyrelivet erobret det. I denne regionen holder polarrev, svalbardrein og kolonier med lomvi og krykkje til.

Sjøreisen avsluttes i Longyearbyen, der vi startet. Nå får du en ny sjanse til å bli enda bedre kjent med denne grensebyen.

Få en smakebit på hvordan det er å leve så langt nord. I Longyearbyen finner du mange steder som er verdens nordligste i sitt felt. Verdens nordligste kino, kirke, bibliotek, videregående skole og supermarked – alle disse er her.

I de lokale butikkene kan du se etter suvenirer som du kan ta med deg hjem. Hva med en varm Svalbard-genser eller en boks med lokal, hjemmelaget sjokoladekonfekt? Svalbard er en avgiftsfri sone, og Longyearbyen har et stort utvalg av sports- og friluftsbutikker. Her finner du kanskje det du trenger til det neste eventyret ditt.

Kunstentusiaster bør sette av litt tid til å besøke Galleri Svalbard for å se spennende kunstverk inspirert av de høyarktiske omgivelsene.

Under avskjedsmiddagen på hotellet om kvelden er det tid for å ta farvel med nye venner.