Den nordlige polarsirkel fra Tromsø til Oslo

Ditt nordiske eventyr begynner i den arktiske hovedstaden, Tromsø. Ofte kalles den «porten til Arktis». Denne byen yrer av alt fra trendy restauranter og kafeer til butikker som selger lokalt håndverk og råvarer.

Byen ligger nesten 350 km nord for den nordlige polarsirkelen, og byen er vanligvis dekket av snø om våren og vinteren, noe som gir de omkringliggende landskapene synet og følelsen av et vinterlandskap som reflekterer nordlyset når de dukker opp.

Når vi har ønsket deg velkommen om bord og du har funnet deg til rette i lugaren eller suiten, får du møte

Coastal Experience Team

. Du får mulighet til å bli godt kjent med alle i teamet, som skal holde foredrag og organisere aktiviteter for deg gjennom hele reisen.

Etter å ha kost deg den første natten på skipet, ankommer vi Lofoten, en nydelig gruppe med øyer som reiser seg opp av Norskehavet. Du trenger bare å kaste et blikk på de dramatiske fjelltoppene og fiskeværene i vannkanten for å forstå hvorfor øygruppen kalles et av Norges vakreste steder.

Når vi først er her, må vi tilbringe litt tid på Stokmarknes. Denne historiske byen er en del av Vesterålen, en øygruppe like nordøst for Lofoten. Av alle stedene vi besøker, er dette stedet ekstra spesielt for oss. Det var her den originale Hurtigruten ble grunnlagt av Richard With i 1893.

Hurtigruten ble raskt en livsnerve for kystsamfunnene utenfor allfarvei, og passende nok har vi fått et arvestykke til evig skue på plassen der det hele startet. I vannkanten står MS Finnmarken fra 1956 innkapslet i en bygning av glass, litt som et skip i en flaske.

Dette er

Hurtigrutemuseet

, og her kan du høre Hurtigrutens historie som Norges ledende cruiserederi innen ekspedisjonsreiser. Du kan også se nærmere på det gamle skipet på en guidet tur, og kjenne på stemningen fra det som en gang var.

Vi legger til kai i Svolvær på ettermiddagen. Sør i Lofoten, på Austvågøya, ligger Svolvær som er øygruppens største by. Her myldrer det av butikker, restauranter, gallerier og kafeéer. Her kan du også se Svolværgeita, fjellet som har fått kallenavnet fordi det kan se ut som en en geit med horn.

Et utvalg av valgfrie utflukter er tilgjengelige fra Svolvær, inkludert vinterfiske, kajakkpadling langs kysten eller en busstur for å lære mer om Lofotens historie.

Brønnøysund ligger på en smal halvøy rett ut fra fastlandet, omringet av hav og øyer. Det bor omtrent 5000 mennesker i den lille byen, mange i fargerike hus mot en bakgrunn av slake bakker og steile fjelltopper.

Gled deg over den pulserende stemningen i havna og ta en spasertur langs Havnegata. Stikk innom en av pubene for noe leskende, eller unn deg et måltid i en lokal restaurant. Gå en tur i gjestehavna eller ta turen til den nygotiske steinkirken fra 1870. 

Mens vi seiler, kan du holde utkikk etter Vegaøyan, en øygruppe som består av rundt 6500 øyer, holmer og skjær. På Gardsøy ligger det et UNESCO verdensarvsenter, og her kan du se hvordan den verdifulle ederdunen fra ærfuglene høstes fra de små husene som øyboerne bygger til dem.

Sør for Brønnøysund finner du øya med den berømte Torghatten. Fjellet er lett å kjenne igjen med hullet som går tvers igjennom. Ifølge lokale sagn ble hullet til da Hestmannen skjøt en pil mot en ung kvinne som avviste tilnærmelsene hans. Trollkjempen i Sømnafjellet kastet hatten for å redde den unge kvinnen, samtidig som solen opp og gjorde hatten til en stein med hullet fra pilen midt i.

Du kan bli med på en times fottur opp til hullet i fjellet på en valgfri utflukt. Stå og se utsikten til øyene rundt gjennom hullet i fjellet.

Etter en solid frokost på skipet, legger vi til kai i Ålesund litt utpå formiddagen, en by som ligger spredt utover en rekke småøyer.

Det første du vil legge merke til, er kanskje den spesielle arkitekturen. Hver detalj på bygningene, fra glade farger til runde spir, var inspirert av jugendstilen som var populær tidlig på 1900-tallet. Nesten hele byen ble fornyet da den ble gjenoppbygget etter en storbrann i 1904.

Når du forlater havneområdet, beveger du deg inn i en eventyrlig by bestående av smale gater og unike bygninger. Hvis minnekortet på kameraet ditt ikke fylles helt opp, får du også noen flotte bilder av øygruppen fra utsiktspunktetet på Aksla-fjellet. Det høres kanskje mye ut med 418 trappetrinn til toppen, men utsikten som venter vil være verdt anstrengelsen.

Du kan også besøke Atlanterhavsparken, Norges første marine vitenskapssenter. Dette er et av Nord-Europas største saltvannsakvarier, og her bor sel, otter, krabber og mange andre marine arter. Du får til og med se humboldtpingviner, en art som ellers ikke finnes nord for ekvator.

På seilasen sørover langs vestkysten av Norge seiler vi en kort tur innom den vakre Hardangerfjorden, som er et av Norges mest imponerende skipsleier. Fjorden er 179 kilometer lang, og det betyr at den er nest lengst i landet og den femte lengste fjorden i verden.  Rundt deg kan du se fjell i alle retninger, med hvite topper som rager over fjorden mens de speiler seg i det blanke vannet under.  

Vi kommer til Haugesund, «vikingkongenes rike», på ettermiddagen. Kallenavnet er inspirert fra historiske steder som Olavskirken, bygget i 1250 av Kong Håkon Hå. Her finner du også Haraldshaugen, et nasjonalt monument som sies å være den første norske kongelige gravhaugen.

Dra tilbake i tid til vikingtiden på Nordvegen historiesenter, med utstillinger presentert av en fiktiv Harald Hårfagre.

Tidlig om morgenen kommer vi til Farsund. Der får du muligheten til å gå på fottur langs sandstrendene ved Lista og se Lista fyr. Du får kanskje også muligheten til å besøke et usedvanlig vel bevart tysk fort, som ble brukt under 2. verdenskrig, og mange av de opprinnelige brakkene er intakte. Lær alt om områdets krigshistorie på en guidet tur rundt på dette historiske landemerket, før vi seiler videre til Kristiansand.

Langt mot sør finner vi Kristiansand, Norges femte største by med en lokalbefolkning på 115 000 personer. Vi regner med å legge til kai sent på ettermiddagen, og du får noen timer til å utforske byen.

Mens du utforsker byen, legger du kanskje merke til at den er bygget som et stort rutenett, og at mange gater går rett fra havnen og tvers gjennom hele byen. Her finner du arkitektur fra flere epoker, noe som vitner om at byen har blitt gjennoppbygget flere ganger; først etter store branner på 1700- og 1800-tallet, og senere etter et angrep under andre verdenskrig.

Under en valgfri utflukt kan du besøke Lindesnes fyr, som markerer Norges sørligste punkt. Se dette kjennemerket som har veiledet sjøfarere trygt gjennom mørke netter siden tidlig på 1900-tallet, og lær om stedets lange historie som går helt tilbake til 1656.

Når vi kommer tilbake på skipet, runder vi av seilasen i storslått stil med en takk-for-nå-middag. Grip sjansen til å dele bilder og opplevelser fra turen med medreisende en siste gang.

Denne reisen har tatt deg fra Tromsø helt i nord og helt til sør. Reflekter over reisen din mens du ser hvordan vi nærmer oss den siste anløpshavnen, Oslo, tidlig om morgenen.

Du har seilt med Nordkapp-ekspressen og utforsket Norges kystlandskap, byer og landsbyer. Du har fått oppleve Norges varierte klima, sett majestetiske fjell og fjorder, og kanskje også fått se med beundring opp mot nordlyset en eller flere ganger.

Vi håper du tar med deg mange gode minner fra Nordkapp-ekspressen når du reiser hjem igjen. Kom og seil med oss igjen når du er klar for flere flotte og ikoniske opplevelser langs norskekysten.