Vanlige spørsmål angående nordlys

Hvordan kan jeg vite om nordlyset vil komme?

Det finnes dessverre ikke 100 % garanti for å se nordlys. Men du har bedre sjanse om du er på rett sted til riktig tid, slik som for eksempel Nord-Norge om vinteren. Det er derfor Hurtigruten føler seg sikker nok til å tilby sitt unike Northern Lights Promise*.

Værmeldinger kan også gi en pekepinn. Kp-indeksen regnes for å være den mest presise - den er mye mer nøyaktig enn vanlige værmeldinger. Prognosen korresponderer med planetens magnetiske indeks på en skala fra en til ni, hvorav en er veldig lav aktivitet og ni er veldig høy aktivitet. Det geofysiske instituttet ved universitetet i Alaska har en bra nettside hvor de forutser lysaktivitet i alle polarlysområdene. Du kan også sette deg på en e-post liste og motta varslinger på e-post når nordlysaktiviteten overstiger fire til fem på Kp-skalaen. 

Blir nordlyset påvirket av solflekker? 

Både ja og nei. Solsyklusen viser til antall solflekker som er på solens overflate. Denne syklusen varer mellom 11-15 år. Når solen er på sitt mest aktive og produserer mange solflekker blir det kalt Solar Maximum og når solflekkene er på sitt laveste blir det kalt Solar Minimum.

Nordlyset er mest aktivt og mest intenst rundt Solar Maximus, og i de tre til fire påfølgende årene. I denne perioden kan nordlyset sees lengre sørover enn vanlig. Dette er på grunn av det økte antallet elektrisk ladde partikler som treffer jorden. I motsetning til dette mer sørlige nordlyset er ikke nordlyset i polarregionene avhengig av solflekkaktivitet i det hele tatt. Så ja, i noen tilfeller påvirker solflekker nordlyset, men dette gjelder altså ikke områdene under auroraovalene.

Blir dyrelivet påvirket av nordlyset?  

Hunder bjeffer ofte mot himmelen når det er nordlys, noe som indikerer at andre dyr også kan være klar over at det er der. Selv om vi ikke kan si det helt sikkert, er det veldokumentert at det finnes ting dyr kan oppfatte som ikke mennesker kan. Det er mulig dyr kan merke den naturlige forstyrrelsen som oppstår under et aktivt nordlys. 

Lager nordlys lyd?

Flere folk som bor i nordlysområder, spesielt inuitsamfunn, mener at de har hørt nordlyset lage lyd. Vitenskapelig virker ikke dette mulig ettersom lyd ikke har samme hastigheten som lys. Nordlyset foregår 100 km oppe i himmelen, så hvis noe lager lyd må det spres med samme hastigheten som lyset, ellers vil lyden oppstå så lenge etterpå at de to ikke kan tilknyttes hverandre. Man har forsøkt å ta lydopptak av nordlyset, men hittil har ingen lyd blitt oppdaget.

Men ingenting innenfor vitenskapen er umulig. Det finnes teorier som mener at en form for elektrisk utladning fra nordlyset kan produsere lyd som vi kan høre, men dette har ennå ikke blitt bevist. 

Blir nordlyset påvirket av måneskinn?  

Det kommer an på hvor intens nordlysfremvisningen er. Hvis nordlyset er svakt vil måneskinnet påvirke sikten – sterkt måneskinn vil gjøre det vanskelig å se nordlyset, eller gjøre det helt usynlig. Den beste tiden for å oppleve et spektakulært nordlys er når det er nymåne. Men er nordlyset sterkt kan det til og med sees i fullt måneskinn. 

Er nordlys og sørlys det samme?  

Nordlyset og sørlyset er speilbilder av hverandre. Når det er sommer på den nordlige halvkule og nordlyset er usynlig, så er det vinter i Antarktis og sørlyset vil være synlig, og motsatt.

Nordlyset er mer populært blant turister fordi nordområdene er lettere tilgjengelig, mer gjestfritt, og det er mer å se og gjøre der. I løpet av vinteren blir Antarktis omringet av tykk, drivende pakkis som gjør det nærmest umulig å reise dit. På den andre siden gjør de bosatte områdene langsmed norskekysten, Alaska, Canada, Sør-Grønland, Island og nordover i Skandinavia og Russland det enkelt for turister å komme dit og oppleve nordlyset. 

Kan du se nordlys fra verdensrommet?

Både nordlys og sørlys er synlig fra verdensrommet. Astronauter fra International Space Station har utsyn mot begge polarlys når de driver rundt jorden. Men polarlyset du ser fra jorden er mye mer variert enn det du ser fra verdensrommet. Dette er fordi aurorastrukturene vokser i himmelen og forandrer seg utfra hvor langt du er fra dem. Ettersom du er lengre fra dem når du er på bakken enn oppe i verdensrommet, blir de dermed også mer varierte. 

Har andre planeter aurora?

Mars, Jupiter og Saturn har alle aurora. Mange mener at det også oppstår på Uranus og Neptun. Lyset på Jupiter og Saturn produserer ultrafiolette og infrarøde utslipp som ikke er synlig for oss, men som kan fanges opp av spesielle kameraer. Det kan hende det finnes synlig aurora der også, men det vil i så fall være veldig forskjellig fra det vi ser på jorden.

Mars har også aurora, men denne er helt forskjellig fra den på andre planeter ettersom Mars ikke har et globalt magnetisk felt, slik som jorden har. Auroraen er avhengig av planeters magnetiske felt, så den fremstiller seg ikke i ringer slik vi ser fra jorden.  Auroraen på Mars er mer lokalisert og forekommer bare på enkelte steder hvor det er magnetiske steiner på overflaten.

Er nordlys skadelig for mennesker?  

Nordlyset foregår så høyt oppe i atmosfæren at det ikke er noen risiko for folk som ser det fra bakken.

Nordlyset i seg selv er ikke skadelig for mennesker, men de elektrisk ladde partiklene som produseres kan ha potensielle negative innvirkninger på infrastruktur og teknologi. Partiklene produserer en elektrisk strøm som treffer jorden. I veldig ekstreme tilfeller kan dette påvirke elektriske strømlinjer, olje- og gassledninger, pc-nettverk og iCloud-systemer. Det kan også være en risiko for fly som flyr i veldig stor høyde. Men veldig få fly flyr så høyt, og om de gjør det, holder de ikke høyden lenge nok til at det utgjør noen fare.