Buenos Aires har en egen rytme som er umiskjennelig unik for Argentinas hovedstad. Spør noen som bor her, og de vil fortelle deg at det er smeltedigelen av lokale innbyggere som fyller byen med så mye liv. Som porteños, «havnefolket», kom de fra hele verden og tok med seg et vell at kulturer. Resultatet er en berusende blanding av romantisk musikk, folk som danser tango ved nærmest enhver anledning, Maradona-fotballfans, arkitektur fra kolonitiden og deilig latinsk mat.

Her vil du tilbringe én natt på hotell før du tar et tidlig fly neste morgen. Avhengig av når du ankommer, har du kanskje noe tid til å utforske litt av denne livlige hovedstaden. Besøk Teatro Colón, et vakkert operahus fra 1908, og stikk innom historiske Café Tortoni for en Paris-inspirert kaffe og sjokoladedyppede churros. Caminito er et fargerikt gatemuseum i nabolaget La Boca, med travle markeder og restauranter som byr på folkedans og tangoshow. Hvis du ønsker å oppleve nattelivet, har det eksklusive nabolaget Palermo barer og boliche-klubber i overflod.

Hvis du ønsker å utvide ferien, kan du også komme et par dager i forkant og bli med på det valgfrie førprogrammet vårt som utforsker det ville Patagonia.

Estimert tid for avreise er 19:00

Dagen starter tidlig i dag. Vi møtes i lobbyen på hotellet om morgenen, og drar til flyplassen for flygningen til Ushuaia. Hovedstaden i Tierra del Fuego-provinsen i Argentina ligger ved vannkanten i en bukt med et bakteppe av snødekte fjell fra Martial-isbreen. Ushuaia hevder å være verdens sørligste by, selv om den konkurrerer med to andre chilenske byer om denne tittelen. Dine base til sjøs, MS Roald Amundsen venter i havnen her. Når du har kommet deg om bord vil du bli introdusert for ekspedisjonsteamet, som vil utføre en helse- og sikkerhetsbriefing. Deretter har du noe tid til å bli kjent med skipet og finne deg til rette i lugaren før vi nyter en velkomstmiddag sammen. Ekspedisjonen er offisielt i gang!­­

Det tar to dager for oss å nå Antarktis. Dette er en god ting, da to dager er perfekt mengde tid til å nyte både avslapning og forberedelser om bord på skipet.

For å sørge for at du er klar for dagene med oppdagelse som ligger foran deg, vil ekspedisjonsteamet starte en serie med innsiktsfulle foredrag i vitenskapssenteret. Alle medlemmene av ekspedisjonsteamet er eksperter på forskjellige temaer, og du vil snart oppdage at de er en levende gullgruve av fascinerende historier og informasjon. Lytt og lær spennende fakta om det lokale dyrelivet, og også om hvilken IAATO-godkjent bærekraftsprotokoll du skal følge hvis nysgjerrige pingviner eller seler kommer for tett på. Som en del av disse IAATO-retningslinjene vil du lære viktigheten av å bruke våre desinfiserte gummistøvler på alle landinger i Antarktis, og hvorfor vi støvsuger klærne nøye for eventuelle fremmedlegemer på forhånd.

Du vil også se at skipet er utstyrt med alle typer moderne fasiliteter som gjør reisen komfortabel. Hold deg i form i treningsrommet eller på løpebanen utendørs. Hvis treningen gjør deg støl kan du mykgjøre kroppen med en økt i badstuen eller få en massasje av dyktige hender i velværespaet vårt. Tre restauranter om bord – hver med et eget kulinarisk konsept – vil glede ganen, mens explorer-salongen og baren er det perfekte stedet å slappe av med et glass vin eller musserende. Selv om en ekspedisjon er fylt av spenning, betyr det ikke at den ikke også kan være luksuriøs!

Landskapene i Antarktis strekker seg så langt øyet kan se – et vakkert rike beskyttet av uberørt snø og is. Her ser vi brede og flate isfjell, deler av de store hyllene som tårner over vannet, mens gamle isbreer gir liv til blå isfjell som formes av vinden og sola. Dette er en annen verden, blottet for menneskelig påvirkning og et paradis for dyreliv som hval, pingvin og sel.

Akkurat som islandskapet i Antarktis endrer seg gjennom årstidene, gjør også dyrelivet det. For eksempel begynner antallet og artene av hval som kan ses her å øke fra oktober til januar, før det når en topp i februar og mars, da du får de beste mulighetene til å se dem. På denne tiden av året tiltrekker de store mengdene krill i vannet flest hval og hvalarter, som kommer hit for et skikkelig herremåltid. Hvis du kommer hit i november, kan det hende du får se tusenvis av pingviner i paringslek og som bygger rede. De som blir med på seilingene i desember kan oppleve å se de søte pingvinbabyene, mens mars vanligvis er tiden da pingvinene når ‘ungdomstiden’ og lærer å svømme. Andre fugler, som i motsetning til pingvinene faktisk flyr, varierer gjennom sommermånedene. Ivrige ornitologer vil vanligvis se storskarv, toppskarv, hegre, slirenebbar og mange flere.

Du har fem dager til å nyte hvert eneste magiske øyeblikk og fantastiske landskap som Antarktis byr på. Dette kan være å nyte synet av hvite fjell i det fjerne under en spasertur på land, eller oppleve at et par weddellsel kommer opp til overflaten ved siden av den lille explorer-båten for å ta en titt på deg med store, nysgjerrige øyne. Eller du kan være blant de svært heldige som kan bli med på valgfrie, men væravhengige aktiviteter som kajakkpadling, tur med truger eller til og med camping. Det er denne typen opplevelser som venter deg i Antarktis. Vær trygg på at vi planlegger å få mest mulig ut av hver landing, og vil velge de beste stedene blant forskjellige mulige steder på Antarktishalvøya og øyene rundt.

Foredrag fra ekspedisjonsteamet vil også foregå, enten det er om bord på skipet, på land under landinger, eller til og med mens vi navigerer isfjell og isflak på tur med små explorer-båter. Temaene kan være glasiologi og påvirkningen av klimaendringer på brehyllene i Antarktis, eller historien til det kalde kontinentet – fra hvalfangsttiden frem til i dag under en internasjonal fredsavtale. Teamets innsikt vil være uvurderlig under hele reisen, og vil øke din forståelse og følelse av å være på en oppdagelsesreise i stor grad.

Det kan være en idé å snakke med teamets profesjonelle dyreliv- og landskapsfotograf for noen triks til hvordan du kan forbedre kvaliteten på bildene dine. Disse ferdighetene vil helt klart bli nyttige i flere vitenskapsprogrammer som du kan bli med på. Et av disse er HappyWhale-prosjektet, der bilder du tar av hval du ser kan lastes opp til en global database som hjelper forskere med å spore migrasjonsmønstre og helsen til bestanden. På denne måten vil bildene dine bidra til et større gode, i tillegg til å være dyrebare minner.

Selv om det er vanskelig å dra fra Antarktis vil tiden vår her ta slutt, og vi vil bli nødt til å sette kursen nordover igjen. De følgende to dagene til sjøs over Drakestredet kan brukes til å sortere alle de fantastiske bildene dine fra Antarktis, og samtidig sørge for at du har ledig plass på minnebrikken til det som ligger foran oss. Du får kanskje også muligheten til å bli med på kurs der du bruker minnene dine fra Antarktis til å male pingviner eller lære hvordan knyte kompliserte seilerknuter.

I vitenskapssenteret vil det antakelig være presentasjoner fra ekspedisjonsteamet for å vekke entusiasmen for de siste dagene av reisen til Falklandsøyene. Foredragene kan omhandle den anspente historien til øyene, eller fugleartene som kan ses rundt de vakre strendene. Mellom foredragene kan du bruke vitenskapssenterets avanserte mikroskoper til å titte på vannprøver på et cellulært nivå. Du vil oppdage alle mulige mikroskopiske livsformer, som krill og planteplankton, som også er koblet til et annet vitenskapsinitiativ.

De fjerne Falklandsøyene består av de to hovedøyene Øst-Falkland og Vest-Falkland og nærmere 800 mindre øyer. Suvereniteten over Falklandsøyene har blitt gjort krav på av både Storbritannia og Argentina i mange år, men i det minste er begge sider enige om at øyene er verdt å krangle over, og med god grunn.

Som vår tilnærming i Antarktis, vil de tre dagene med oppdagelse her, og de nøyaktige landingsstedene for hver dag, bli bestemt av lokale forhold når vi er her. Etter det golde, hvite landskapet i Antarktis, vil det være kjærkomment å se grønne åser, villblomster, vakre, hvite sandstrender og turkist vann. Det er imidlertid ikke alt som er ulikt, det finnes nemlig flere tusen pingviner her også! Over de neste dagene vil vi prøve å se pingvinkolonier, som ofte har familier med pelssel blant seg. Vi vil holde trygg avstand så vi ikke forstyrrer dem eller naboene deres.

For første gang på mer enn én uke vil du også se tegn på sivilisasjon igjen, enten det er familieeide gårder spredt rundt omkring, eller hovedstaden Stanley på Øst-Falkland der fire femtedeler av øyenes befolkning bor. Når du besøker byen vil du se at dette er et stykket av England, med de typiske røde bussene og puber som serverer britisk øl og en vennlig spøk eller to.

Ekspedisjonen nærmer seg slutten. Det er bare én siste dag til sjøs, som du kan nyte slik du vil. Stikk opp i baren og nyt noe å drikke med venner du har møtt i løpet av reisen. Del historier om opplevelsene med ekspedisjonsteamet, og bli bedre kjent med disse moderne oppdagelsesreisende. Unn deg en nydelig matopplevelse i à la carte-restauranten, eller en beroligende behandling i velværespaet. Eller bare tilbring tid på dekk og titt på bølgene mens du tenker tilbake på de mange høydepunktene fra reisen.

Estimert ankomsttid er 08:00

Etter to uker med å utforske Antarktis og Falklandsøyene legger vi til kai i Ushuaia. Det har vært en episk og emosjonell reise, og vi har sett og lært så mye sammen. Det kan hende vi feller en tåre når vi tar farvel.

Vi håper at din opplevelse med oss har gjort varig inntrykk rundt hva som er mulig når ekspedisjoner gjøres på en bærekraftig måte. Måtte hver og en av oss fortsette med å gjøre alt vi kan for å beskytte disse dyrebare habitatene og det fantastiske dyrelivet som bor der.

Etter en kjøretur til Ushuaia flyplass går flyet tilbake til Buenos Aires. Herfra flyr du enten hjem eller fortsetter reisen. Siden du allerede er i Argentina, kan du like gjerne få mest mulig ut av det! Hvorfor ikke bli med på det valgfrie etterprogrammet vårt til storslåtte Iguazu Falls?